La artritis es una condición dolorosa y a menudo debilitante que afecta a millones de personas en todo el mundo. Puede causar rigidez, hinchazón y dolor en las articulaciones de las manos, pies, caderas, rodillas y otras áreas del cuerpo. La artritis puede ser causada por factores genéticos o por el estilo de vida, como la obesidad o lesiones. Si bien existen tratamientos disponibles para ayudar a manejar los síntomas de la artritis, es importante entender qué la causa para que puedas tomar medidas para prevenir o reducir su gravedad. Este artículo discutirá qué es la artritis, sus causas y signos de advertencia, cómo los profesionales pueden ayudar si la experimentas, y si los nudillos agrietados podrían llevar al desarrollo de artritis.
¿Qué es la artritis?
La artritis es un trastorno articular crónico e inflamatorio que puede causar dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones. Es causada por daño al cartílago, el tejido que amortigua y protege los huesos, y la degeneración de otros tejidos alrededor de las articulaciones. Este daño puede resultar del desgaste o de una lesión o infección a lo largo del tiempo. Los tipos más comunes de artritis son la osteoartritis (OA) y la artritis reumatoide (AR). La OA se observa generalmente en adultos mayores, mientras que la AR afecta a personas de todas las edades, incluidos los niños. Otras formas incluyen la gota, la artritis psoriásica, la espondilitis anquilosante y el lupus.
¿Cuáles son los síntomas de la artritis?
Los síntomas pueden variar dependiendo del tipo que tengas, pero típicamente incluyen dolor o rigidez en las articulaciones al despertar; hinchazón alrededor de una o más articulaciones; sensibilidad al aplicar presión sobre una articulación; dificultad para mover una articulación a través de su rango completo de movimiento; enrojecimiento alrededor de una articulación; calor alrededor de una articulación; fatiga; sensación de fiebre a veces acompañada de escalofríos y dolores de cabeza.
¿Cuáles son las principales causas de la artritis?
Las causas exactas de la artritis aún se desconocen, pero varios factores pueden aumentar el riesgo. Estos incluyen la edad, el género, la obesidad, la genética y el estilo de vida. La edad es un factor importante en el desarrollo de la artritis; a medida que envejeces, tus articulaciones se desgastan más debido al desgaste natural a lo largo del tiempo. Las mujeres también son más propensas que los hombres a desarrollar ciertos tipos de artritis, como la artritis reumatoide o la espondilitis anquilosante. La obesidad se ha relacionado con la osteoartritis, ya que aumenta el estrés en las articulaciones y los tejidos circundantes, lo que lleva a un mayor daño.
La genética también puede jugar un papel; algunas personas tienen marcadores genéticos que las hacen más propensas a desarrollar ciertos tipos de artritis. Finalmente, las elecciones de estilo de vida pueden influir en si desarrollas esta condición: fumar cigarrillos o participar en actividades extenuantes como correr o deportes de contacto puede poner una presión adicional sobre tus articulaciones y llevar a tasas más altas de deterioro articular.
¿Puede la artritis causar entumecimiento?
Sí, la artritis puede causar entumecimiento en las áreas donde está presente. Esto se debe a la compresión de los nervios asociada con la inflamación y la hinchazón causadas por la condición. En algunos casos, la inflamación puede presionar los nervios cercanos, lo que lleva a una pérdida de sensación o de tacto. Esta pérdida de sensación se conoce como atrapamiento del nervio o parestesia. Dependiendo del tipo de artritis, este entumecimiento podría ocurrir en varias partes del cuerpo, como dedos, pies, manos, brazos y piernas. Las personas que sufren de artritis reumatoide pueden experimentar parestesia con más frecuencia debido a su naturaleza más agresiva. La osteoartritis generalmente solo afecta una articulación a la vez y, por lo tanto, no produce tanto atrapamiento de nervios que conduzca al entumecimiento tan rápidamente como la artritis reumatoide.
El atrapamiento del nervio y otros problemas neurológicos asociados con la artritis también pueden causar debilidad muscular en las áreas afectadas. Los músculos debilitados y las articulaciones rígidas pueden dificultar que las personas realicen tareas cotidianas como caminar o cargar objetos debido a la falta de fuerza o control sobre sus extremidades. El entumecimiento en ciertas áreas puede llevar a caídas o accidentes si las personas no son conscientes de que sus extremidades no están respondiendo correctamente debido a la reducción de la sensación. Es importante que las personas que han notado entumecimiento en cualquier área de su cuerpo relacionada con sus síntomas de artritis lo informen de inmediato para recibir el tratamiento adecuado de un profesional de la salud.
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